传说一位老窑师突发急病，三个徒弟床前床后小心翼翼的伺候着，可总归没能留住一条命。

临终前，老窑师把徒弟叫到床前，断断续续给他们交代了很多窑与火的经验，希望能给孩子们留一碗饭。

最后在讲到如何判断窑内的砖是否烧好是否停火时，老窑师已经讲不出话了，慢慢将手比划了一下：平着两指，竖着三指。。。。。。老窑师走了，却给他的徒弟们留下了一个谜。

这个烧窑人的传说还有很多后续，是将很多关于窑、火、砖、人等一些神秘的传统技巧融入到一个个小故事中，让人遐想。

问题是：什么是“三两指”？老前辈要表达的意思是什么？古代烧砖人是怎样判断砖是否烧好的？这个问题也困扰了我很多年。

中国传统烧砖技法很多都已失传，一是新技术的不断更新，被淘汰了；二是大多技术经验是烧窑人的饭碗，密不外传；三是烧砖人一直处于社会底层，文化程度不高，也很难形成技术理论以文字流传下来。截止到目前，即使在现代的砖厂，很多烧窑还是依靠经验进行判断，特别是各种火情的描述，诸如：点火、前火、中火、后火、边火、里火、上火、底火、大火、小火、老火、嫩火、欠火、过火、返火、生火、实火、虚火、飘火、控火(赶火)、接火(走火)、滑火、站火、凉火、蹲火、闭火、火滞、清火、浑火等。这些关于火的描述都是靠多年的经验“悟”到的，很难用文字准确的描述出来，这也给“火里取财”的烧窑技术蒙上了神秘的色彩。隧道窑

回到“三两指”的问题上。去年到一家砖厂讲课，在现场有人问了我一个问题，这个问题让我解开了这个“谜”。

问：为什么出窑的砖垛都向内或者向一个方向倾斜？

答：这是收缩、风向及火的缘故。砖坯在干燥和烧结过程要经历两次收缩，一是干燥收缩，原因是当水分排出后，泥料填充其空间，形成干燥收缩；在烧结阶段主要为细小的塑性颗粒被高温熔融，形成液相，空间也会收缩。当收缩时上层的砖坯表现较明显，而底层的砖坯由于重压，收缩不明显，所以就造成了砖垛向内收缩的现象。还有就是火在燃烧时有向中间凝聚的引力（通过观察火苗可以看到，火焰中间的火苗最高，就是因燃烧造成空气压力变化导致的），这种引力也是造成砖垛在收缩时向内的一个主要因素；之所以向一个方向倾斜，是窑内的风压造成的，可以看到，砖垛都是顺着窑内的风向倾斜，这也说明，窑内平行的风压力量大于火的引力。

通过上面的论述，谜底就揭开了：当观察到窑内的砖垛收缩了三指或者两指的时候就可以停火了。这个三指两指仔细分析的话也可以这样理解：当砖垛高度收缩了三指，或向内收缩了两指。如果收缩不到位就会出生砖（欠火砖），如果收缩大了就会出过火砖或者由于过火导致粘连。

解释一个技术问题如果从现代理论讲，得需要一篇论文，可老烧窑人翻翻手指就表达了。

作者：袁东海

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