砂封槽的主要作用是隔绝焙烧道与窑车下的气流，以减少漏气，使窑内压力和温度制度保持稳定。业内技术人员都很清楚地知道减少错误空气进入焙烧道的重要性。错误空气进入焙烧道，加大了窑内温差、增加了热量消耗、加重了排烟设备的负荷、使产品质量下降、窑车损坏加剧等。而错误空气的两个主要来源之一就是通过砂封槽进入焙烧道。例如因砂封槽中砂子的填充度不够，不能完全隔绝空气，仅对通过的空气起到了部分阻挡作用。然而错误空气最危险的来源是窑车砂封裙板结合之处不严密进入焙烧道的气流。因窑车向前的顶推力不能通过砂封裙板来传递，窑车之间的砂封裙板不可能、也不应当靠得太近。但是由于裙板的变形、不同程度的热膨胀、窑车的磨损等，会使错误空气通过窑车裙板之间的缝隙进入焙烧道。在两辆窑车砂封裙板的连接处，总会有一个不能完全封闭的小面积缝隙，其范围一般约为1~2平方厘米（精加工的窑车），但有的因加工粗糙，此处的缝隙很大，甚至达1cm宽。这看来似乎非常小的面积也会导致大量的错误空气的侵入，若一条窑中有30~50辆车时，砂封裙板的连接处就多达60~100处，若每两辆窑车裙板之间的空隙为1cm宽时，错误空气进入焙烧道的总计宽度将达60~100cm，这就会给大量的错误空气进入窑内提供了通道。曾有人试图用砂封板的重叠（搭接）方法来消除这种缺陷，但实际证明这样的密封构件及相类似的方法都不是非常合适的，因为这些装置在连续运转中会被破坏，最终这些部件也就成为了无效的。要解决这一问题，除窑车钢结构部分的加工要精细外，在实际中也可采用软密封的方法来封闭窑车裙板的结合处；还可以设计成双道砂封。为了进一步减少从裙板连接处漏入窑内错误空气的量，在窑内的侧墙上的曲折密封形式最好设计成为双曲密封形式。当然最好的密封方式是水密封（我国目前还做不到）。

砂封槽内加入的砂，根据经验证明，加入砂封槽中中粗颗粒的理想直径是5~7mm，这是为了防止在排烟道口附近砂子被吸入烟道。但所加砂子中也应有足够的细颗粒。根据经验，砂子中的粗颗粒部分应占约30%，细颗粒部分应占约70%，其中细颗粒部分应尽量要求为无尘砂子。操作中及时加砂也非常重要（每10~15天应加一次砂）。如果砂封槽中砂子的填充程度不够，也会使错误空气进入焙烧道。因此必须规定按时加入干净的、符合要求的沙子。砂面高度不宜低于50~60mm。